肌肉骨骼系统衰弱在老年人中非常常见，严重影响他们的生活质量。近年来，科学家们不断寻找减缓甚至扭转这一下降趋势的新方法，以提高老年人口的生活质量。今天，我们就跟随这篇综述一起来了解间充质干细胞在提高老龄人口生活质量上，都有哪些潜力和价值。
肌肉骨骼衰弱：老年人常遇到的问题
近年来，随着生活水平的提高和医疗技术的进步，人们的平均寿命显著延长。因此，与年龄相关的疾病，特别是肌肉骨骼系统疾病，越来越常见，表现为肌肉质量和功能下降以及骨质流失。
此外，肌肉骨骼虚弱与多种其他系统疾病、跌倒、抑郁和残疾的相关风险增加，导致更高的死亡率。
然而，目前还没有预防和扭转年龄相关肌肉骨骼无力的治疗方法，现有的干预措施主要是减缓和控制症状和体征。然而，令人欣慰的是，最近的研究表明，间充质干细胞是一种很有希望的方法，可以减少与年龄相关的肌肉骨骼衰弱。
间充质干细胞逆转肌肉骨骼衰弱的潜在机制
大家都熟知间充质干细胞。现在，它们已经成为再生医学领域广泛关注的细胞类型之一。间充质干细胞已被证明有利于改善退行性疾病，如心血管疾病、骨关节炎、肌营养不良和神经退行性病变。
间充质干细胞的作用机制有：
(1) 间充质干细胞通过分化以替代受损细胞；
(2) 间充质干细胞与受损细胞融合；
(3) 间充质干细胞的旁分泌效应，促进组织修复和调节免疫系统；
(4)通过间充质干细胞衍生的细胞外囊泡转移功能分子；
(5)通过与受损细胞形成连接以转移功能性细胞器和/或分子。
这些结果表明，间充质干细胞具有维持细胞生长、维持细胞活力和减少细胞凋亡的能力，这在延缓衰老相关的病理生理变化中起着至关重要的作用。
具体而言，在治疗肌肉骨骼无力时，间充质干细胞可以通过增加骨骼肌的重量和肌纤维的横截面积来减轻肌肉减少症的症状，并且包括肌肉强度和耐力在内的身体表现显著增强。
此外，间充质干细胞具有激活骨骼肌常驻干细胞的能力，导致肌肉组织的肌生成和分化；间充质干细胞可以分化成骨骼系统中的成骨细胞，并通过抑制破骨细胞活性诱导骨形成，从而防止骨质流失。
