真核生物染色体线形端粒DNA染色体是分子尾端构造，形态学DNA尾巴膨胀成粒状，像两顶帽子一样盖在染色体两边，因而得名。在20世纪80时代中期，科学家们发现了端粒酶。当细胞发生时。DNA复制终止时，在端粒酶的功效下，DNA根据模版的拷贝，除去引物造成的尾部能够减少补偿，因此在保持端粒时，端粒酶至关重要。随着细胞分裂频次的提升，端粒的长短慢慢降低。当端粒不再短时，细胞将不再分裂和身亡。
癌症研究探秘：端粒与癌症
科学家们觉得，端粒的减少和许多病症的病发直接有关。并且有很多研究表明，基因突变、肿瘤产生时，身体的端粒可表现出缺失、结合或序列减少等现象；在一些癌细胞中，端粒酶的活力会提升，其与端粒之间有着某种联络，因而这些癌细胞能够分裂很多次。在一些特定的癌细胞中，假如阻隔端粒酶的作用的话，端粒就会变短，癌细胞便会身亡，因此深入研究端粒和端粒酶的转变，是目前肿瘤研究的一个新领域。
当身体细胞分裂时，子代细胞一般会接收孕妇细胞基因的同一团本，但细胞分裂里的偶然错误往往会造成癌症基因变异；为了避免有害基因对生物体的不利影响，偏移正常染色体数量的突变细胞将被细胞的防护系统清除；
端粒能通过缓解端粒诱导的压力信号，间接推动非整倍体细胞的存活，进而推动人体致癌作用的发生。
端粒是线形染色体的末端构造，由反复性组成DNA由序列和特殊的端粒构成，端粒能够在线性染色体尾端产生保护性“帽子”抑止染色体不稳定；完成端粒DNA以往20年研究表明，端粒酶在抑制和推动肿瘤发生层面起到双重功效。
